先日、栃木まで足を伸ばし、わたしの大好きな「ワイン」の、工場見学に行ってきました！

すっっっっごく楽しかった！

ぴっかぴかのお天気の中、ドライブすること約1時間半。
友人から聞いて訪れたそこは、なんだか想像とちょっと違って、モダンでオシャレなワイナリー。

早速車を停めて、受付へ。

葡萄畑は山の斜面にうわーーーっと広がっていました。
見学は、40分程度。
この日はアメリカ人ファミリーと一緒で、6人で回りました。

この日、何より私の心を打ったのは、ここの園長先生の精神。

そもそも、ここのワイナリーの園長は、知的障害者の学校の先生だったんだそう。
知的障害を持つ生徒達は卒業しても、2割以上は職に就けないという現状を見ていて、先生は常々考えていたらしい。

「社会は彼らに何も求めていないし、彼らもまた、社会に何も求めていない。」

そんな彼らを連れて、「生きる意味」と「住む場所」そして「仕事」を与えたい！と思ったのがきっかけだとか。
葡萄の木を植え、その木が育ち、そしてそこから食べきれない程の葡萄の実が捕れる様になった。初めは食べたり、売ったりしていたが、それでもどうにも余る。それを発酵させてワインにし、保存可能にしよう！
そんなこんながワイン工場設立までのあらすじ。

そんなヒストリーも知らずにただ「ワイン、試飲楽しみ！」なんて軽ーいノリで来た私は、はっきり言って度肝を抜かれました。なんて素敵な園長先生!

肝心な見学は？と言うと

樽やシャンパン製法の過程や、ボトリングの過程を一通り説明とともに見て回ります。
その、見学自体がほんっとに楽しかった！

シャンパンなんかは、一日二回、100日間休まず、「オリ」を集める為にボトルを回転させなくてはならないんですって。（手作業で！）

何だか「人の愛」を感じるこのワイナリーのワインは、他の大量生産のワインと、ひと味もふた味も違うはず。と何だか感動。

「本当の贅沢とは、高級な素材や希少な素材を用いる事ではない。
そこに哲学が有る事。そこにスピリットが有る事」
と言う私の好きな言葉を思い出しました。

なんだかまた話がそれましたが、その後は待ってました！！！！

お楽しみの試飲会！

ワガママを言って8種類ものワインを飲ませてもらって、イイ感じにほろ酔い気分。
試飲には、チーズやクラッカー、干しぶどうなど、ワインのお供もついてきます。

シャンパン（とは呼べないのを承知でこう呼んじゃいます！）、白ワイン3本、赤ワイン、自家製の「ほうれん草とバジルのペースト」「ゴルゴンゾーラのパスタソース」、レーズンウィッチ、葡萄ジュース、、、、などなどなどなど、沢山買いこみ、大・大満足！

ちなみにここの「ぶどうのスパークリングジュース」をシャンパングラスでサーブしてくれるのですが、これは本当に絶品でした！お酒が飲めない方にも、飲める方にもオススメ！
もしも行かれる事があれば是非お試し有れ！

長谷川直子

ココファームワイナリー